成立仅一年就完成第一笔超10亿美元的单轮融资，对于任何一家初创企业而言都可以说是妥妥地“赢在起跑线上”。

最近，由一众知名投资机构以及杰出科学家共同支持的AI制药公司Xaira Therapeutics宣布完成超10亿美元融资，一举成为今年以来生物医药领域最大的一笔投资。据了解，2023年5月，Xaira Therapeutics由生物技术领域最大的投资机构之一ARCH Venture Partners和Foresite Labs联合孵化，其总部位于美国旧金山湾区，旨在利用AI重塑药物研发。这家公司的创始团队非常华丽，不仅由斯坦福大学校长领衔，还有诺贝尔奖得主加盟，更有一众明星投资机构为其站台。

有人才又有资金，这让Xaira的未来充满“钱”景。投资者对于AI制药的慷慨，显示了这一创业赛道未来的无限想象空间。事实上，当前不仅生物医药投资机构和药企对AI制药青睐有加，以英伟达为代表的巨头也在加大对AI制药公司的投资布局。AI制药正受到资本的追捧，成为热门的风口。

对于Biotech（生物科技）公司而言，人才是其能否成功研制产品的关键因素。记者曾深入采访过国内几家生物医药公司，其负责人无一例外都表达了人才对于公司发展的重要性及对优秀人才的渴望。

Xaira之所以能够获得投资者的青睐，除了选择热门的AI制药赛道以外，最主要的原因是其背后的创始团队十分华丽，大都有着十分强大的学界与业界背景，堪称“科学家天团”。

首席执行官为Marc Tessier-Lavigne。公开资料显示，Marc Tessier-Lavigne是加拿大裔美国神经科学家，曾担任斯坦福大学第十一任校长。除了有学界的背景以外，他还曾经担任知名生物科技公司基因泰克的研究执行副总裁兼首席科学官。

联合创始人为华盛顿大学蛋白质设计研究所所长David Baker博士。官网资料显示，David Baker的实验室主要开发蛋白质设计软件。值得注意的是，他最近的工作之一是开发强大的机器学习方法来生成功能性蛋白质。这与Xaira利用机器学习、数据生成等AI手段来研制药物的方向十分契合。据媒体报道，David Baker实验室已经有多位博士全职加入了Xaira。

不仅如此，公司还从基因测序巨头Illumina以及生物科技初创公司Interline Therapeutics引进了优秀的团队与人才。曾经领导基因泰克大分子药物发现的Arvind Rajpal博士以及诺贝尔化学奖得主Carolyn Bertozzi博士等一众知名科学家也加盟公司。

据介绍，Xaira汇集了三个核心要素：先进的机器学习研究、为新模型提供支持的广泛数据生成以及强大的治疗产品开发。凭借各个领域的领先人才和能力，Xaira Therapeutics正在构建一个药物发现和开发平台，将推进多个药物项目。

“在我之前的职位中，我亲眼目睹了上一代技术从根本上改变了药物发现，提供了减轻许多患者疾病负担的新药。现在，见证人工智能如何在生物学应用中取得长足进步，我相信我们已经做好了一场革命的准备。Xaira在推进基础人工智能研究并将这些进步转化为变革性新药物方面处于有利地位，我很高兴有机会领导该团队。”Marc Tessier-Lavigne表示。

超10亿美元并非小数目。为Xaira提供资金支持的机构有多家，其中最重要也最引人注目的是ARCH Venture Partners。这家成立于1986年、专注于生命科学领域投资的机构本轮将为Xaira出资超2亿美元。

ARCH董事总经理兼联合创始人Robert Nelsen针对本轮融资表示，这是ARCH近40年的投资历程中所做过的“最大的初始承诺”。他在解释为何ARCH要作此豪赌时说：“人工智能最终使我们能够以新的方式看待生物学，并将这些发现转化为更好的疾病治疗方法。这为我们彻底重新思考药物发现创造了巨大的机会。”他认为，人工智能将改变整个药物的发现与开发，希望通过押注Xaira，打造一个能够给行业带来颠覆性变化的公司。

事实上，Robert Nelsen是一名传奇的生物医药投资人。公开资料显示，他在ARCH成立之初就加入了该公司，并在100多家公司的早期采购、融资和发展中发挥了重要作用，其中19家公司的估值已超过10亿美元。他最知名的种子期和早期投资包括Illumina、Alnylam、JUNO等。在《福布斯》的年度最佳创投人名单中，Robert Nelsen曾连续多年入选，位居医疗健康领域顶尖投资人行列。

与ARCH共同孵化Xaira的还有Foresite Capital。资料显示，Foresite Capital是一家投资医疗保健和生命科学公司的机构，尤其注重采用数据科学驱动的方法来投资利用生物学和大数据来改变医疗保健的公司。

其他为公司提供融资支持的投资机构阵容亦十分强大，包括F-Prime、NEA、红杉资本、Lux Capital、Lightspeed Venture Partners、Menlo、Ventures、Two Sigma Ventures、帕克癌症免疫治疗研究所（PICI）、Byers Capital、Rsquared和SV Angel等在内的一众机构都选择跟投。

AI制药，即利用大数据、云计算、机器学习等人工智能技术手段辅助药物的发现、研发、管理等各个环节。一名生物医药券商研究员在接受证券时报记者采访时表示，利用AI技术可以缩短新药研发周期、节省成本、提升药物研发效率和成功率，行业应用前景广阔。根据MedMarket Insights数据显示，近三年（2021—2023Q3）全球AI制药融资总额约为134.66亿美元，成为生物医药最受青睐的领域之一。

AI制药领域近年来最张扬的投资人，非英伟达莫属。今年2月，在阿联酋迪拜举行的2024年世界政府峰会上，英伟达创始人兼CEO黄仁勋公开表示，“人人都必须学会计算机的时代过去了，人类生物学才是未来。”他认为，计算机科学、软件、芯片、基础设施每年都比前一年要好，但生物学的进展却非常缓慢。当生物学与数据科学、人工智能、自动化相结合时，未来就会迎来指数级的进步，从而成为下一个黄金赛道。

面对这一黄金赛道，英伟达用真金白银为未来投资布局。记者梳理英伟达的投资版图发现，英伟达旗下的风险投资部门NVentures在生物医药领域的投资已经达到10家，包括助力推动药物研发变革的Genesis Therapeutics、Inceptive、Terray、Charm、Evozyne、Generate、Superluminal；使用AI改进腹腔镜手术的Moon Surgical；加速医学影像数据的Flywheel。

国内方面，艾瑞咨询数据显示，2020年中国AI制药市场规模为8163万元，预计2025年市场规模将达到7.74亿元，年复合增长率达到56.8%，行业不仅规模大，而且成长速度快。

据生物医药咨询机构智药局不完全统计，截至2023年11月，中国AI制药公司已经超过90家，其中融资轮次在B轮以上（包括B轮）的企业占19%，国内暂时没有上市企业，目前最高轮次为晶泰科技和英矽智能，两家公司均于2023年申请IPO。记者注意到，2023年11月30日，晶泰科技正式递交港交所上市申请，并于近日通过港股上市备案。今年3月27日，英矽智能向港交所提交了上市申请，这是英矽智能继2023年6月27日后第二次向港交所递表。

中商产业研究院认为，随着国内创新药研发热潮的到来，AI制药产业日益受到资本市场青睐，全球各大药厂和生物科技公司积极发展AI制药，AI制药渗透率有望快速提升，行业前景十分广阔。

东吴证券研报认为，从历史融资数据来看，国内医疗AI领域投资热度呈现波动上升态势，2016—2020年投资总金额复合年均增长率达54%，行业保持高景气增长。医疗健康是AI较有前景的应用领域，ChatGPT的出现与发展及其引发的资本关注有望加快医疗行业与AI融合发展，而且不排除未来有更多突破的可能。在当前节点，相对更看好AI在新药研发、病理诊断等领域的应用。